차세대 모빌리티 전환이 가속화되면서, 리튬배터리는 단순한 부품을 넘어 기업 경쟁력을 좌우하는 핵심 기술로 자리잡고 있습니다. 셀, 팩 설계, BMS(Battery Management System) 등 복잡하고 정밀한 요소들이 하나의 시스템으로 통합되기까지는 수많은 테스트와 검토, 공정 설계가 필요합니다.
이번 현대성우 PEOPLE에서는 에너지시스템개발팀에서 공정개발 직무를 맡고 있는 공인용 매니저를 만나, 배터리 프로토타입 제작부터 양산성 검토까지 전 과정을 책임지는 그의 일과와 직무 이야기를 들어보았습니다.

1. 간단한 자기소개 부탁드립니다.

안녕하십니까. 현대성우쏠라이트 에너지시스템개발팀에서 공정개발 업무를 담당하고 있는 공인용 매니저입니다.

2. 에너지시스템개발팀은 어떤 일을 하나요? 그리고 본인의 역할은 무엇인가요?

에너지시스템개발팀은 현대성우쏠라이트의 리튬배터리 관련 시스템 개발을 전반적으로 담당하고 있습니다. 배터리 셀부터 BMS(Battery Management System), 팩 설계, 고전압 배터리 시스템 등 다양한 응용 분야에 적합한 시스템을 개발하고 있습니다. 저는 그 중에서도 연구소 내 프로토타입 생산 라인을 운영하며, 개발 중인 제품의 제조 공정을 사전에 검토하고 설계하는 업무를 담당하고 있습니다. 양산을 염두에 두고 공정 조건과 사양을 미리 설정하며, 최적화된 생산 라인을 구축할 수 있도록 개발 단계에 필요한 피드백을 제공하고 있습니다.

* 프로토타입: ‘시제품’, 즉 본격적인 양산 이전에 제품의 기능이나 구조를 검토하기 위해 시범적으로 제작하는 초기 모델
* 팩: 여러 개의 배터리 셀을 조합하고 회로, 냉각 시스템, 케이스 등을 포함해 하나의 완성된 배터리 시스템으로 만든 것

3. 하루 일과는 어떻게 되시나요?

주로 프로토 설비를 활용하여 제품의 제조 가능성과 공정 효율성을 검토합니다.
다양한 조건을 시뮬레이션하고 반복 실험을 통해 최적 조건을 도출하고 있으며, 이를 기반으로 사양 정의, 공정 조건 설정, 향후 양산 대응을 위한 라인 구성 방향 등을 정리하여 개발 단계에 피드백하고 있습니다. 최근에는 레이저 용접 설비를 활용하여 배터리 셀과 버스바의 용접성 검증에 많은 시간을 투자하고 있습니다. 제품 개발 초기부터 공정 측면의 리스크를 줄이고, 양산성이 확보된 방향으로 제품이 개발될 수 있도록 지원하고 있습니다.

* 버스바: 전류를 배터리 셀 간 또는 시스템 간에 전달하는 금속 도체로, 안정적인 전기 연결을 위해 용접 품질이 매우 중요함.

4. 가장 많이 협업하는 부서는 어디인가요?

팩 개발 파트와 가장 긴밀하게 협업하고 있습니다.
제품 구조가 실제로 제조 가능한지, 공정 효율성은 어떤지 등을 함께 검토하면서, 개발 초기 단계에서부터 문제를 사전에 예방하고자 노력하고 있습니다. 팩 개발 파트는 프로젝트를 주도하는 경우가 많으며, 제품의 구조와 특성에 대한 이해도가 높아 제가 놓칠 수 있는 부분에 대해 아이디어를 얻거나 방향성을 잡는 데 큰 도움이 되고 있습니다.

5. 기억에 남는 업무 에피소드가 있다면 말씀 부탁드립니다.

입사 초기, 프로토 제작 라인 설비가 처음 입고되던 순간이 가장 기억에 남습니다.
비어 있던 공간이 설비들로 하나씩 채워지고 셋업되어 가는 모습을 보면서, 마치 이 설비들과 함께 새 출발을 한다는 기분이 들었습니다.
그때 ‘이 장비들을 잘 다룰 수 있도록 열심히 해야겠다’는 다짐을 했던 기억이 납니다. 당시에는 설비 앞에서 혼자 할 수 있는 일이 거의 없었지만, 현재는 신규 프로젝트에 설비를 적용하는 과정에서 문제가 발생하더라도 스스로 해결하고 진행할 수 있을 만큼 익숙해졌습니다. 업체 지원이 지연되던 상황에서도 매뉴얼과 이전 경험을 토대로 문제를 직접 해결했던 일이 기억에 남습니다.

6. 해당 직무를 선택하게 된 계기와, 잘 맞는 이유는 무엇인가요?

대학교 재학 시절 설계 경진대회에 참가하면서 아이디어를 구상하고 설계하는 과정도 흥미로웠지만, 그것을 실제 제품으로 구현해 나가는 과정에 더욱 매력을 느꼈습니다. 설계를 바탕으로 제품을 직접 만들고, 공정을 고민하며 결과를 눈으로 확인하는 일이 매우 인상 깊었습니다. 현재 수행하고 있는 프로토 생산 라인을 활용한 공정 검토와 양산 가능성 판단 등의 업무가 이러한 경험과 잘 맞는다고 생각합니다.

7. 업무 외적으로 노력하고 있는 부분이 있다면요?

최근에는 체력 관리를 위해 운동하는 습관을 들이기 위해 노력하고 있습니다. 점심시간 이후 피로감을 자주 느껴서 집중력이 떨어지는 경우가 많아, PT와 러닝을 병행하며 운동을 하고 있습니다. 업무 집중도가 높아지고 일상 속 무기력함도 줄어드는 것을 느끼고 있어 앞으로도 지속할 계획입니다. 또한, 업무 중 처음 접하게 된 레이저 용접 기술에 대한 이해를 높이기 위해 논문과 기술 자료를 찾아보고 정리하는 등 자기개발도 병행하고 있습니다.

8. 공정개발 직무에 필요한 역량이나 추천하고 싶은 경험이 있다면요?

공정개발 직무는 다양한 설비와 공정을 다루기 때문에, 공학 전공이 확실히 유리한 부분이 있지만, 개인의 역량 측면에서는 문제 해결 능력이 가장 중요하다고 생각합니다. 제품 개발 단계에서는 예상치 못한 이슈가 자주 발생하기 때문에, 실험 데이터를 해석하고 원인을 유추하거나 새로운 조건을 적용해보는 유연한 접근 방식이 요구됩니다. 또한, 다양한 부서와 협업하는 만큼 기술적인 소통 능력과 커뮤니케이션 역량도 중요합니다. 개발의 방향성을 함께 정리하고 조율해 나가는 과정이 많기 때문에 원활한 협업이 필수입니다. 마지막으로, 꼼꼼한 기록 습관과 문제를 끝까지 파고드는 끈기는 이 직무에 특히 잘 어울리는 성향이라고 생각합니다.

9. 나에게 현대성우란 어떤 의미인가요?

저에게 현대성우란 “함께 성장해 나갈 동반자”입니다.
신사업을 본격적으로 추진하는 지금은 회사와 개인 모두에게 있어 중요한 전환점이라고 생각합니다. 이 변화의 흐름에 기여하고 싶으며, 그 안에서 제 역할과 책임을 더욱 확장해 나가고자 합니다.

10. 현대성우그룹과 이 직무를 꿈꾸는 분들께 전하고 싶은 말씀이 있다면요?

에너지시스템개발팀은 자유로운 분위기 속에서 스스로 기회를 만들어가며 함께 성장할 수 있는 팀입니다. 공정과 설비에 대해 고민하고, 다양한 부서와 소통하며 제품이 실현되어 가는 과정을 직접 이끌어가고 싶은 분들께 적극 추천드립니다.

개발부터 양산까지의 여정을 함께하며 성장하고 싶은 분이라면, 주저하지 말고 도전해 보시기 바랍니다.